Desagüe en la construcción: cómo bombear agua fuera de la obra sin contaminar

El CGP de la EPA define el desagüe (dewatering) como la acción de drenar las aguas pluviales y/o el agua subterránea acumuladas en cimentaciones de edificios, bóvedas, zanjas y otros puntos de acumulación similares. El agua de desagüe no contaminada descargada conforme al permiso es una descarga autorizada que no es agua pluvial. El agua contaminada, por ejemplo con combustible, solventes o químicos de un sitio contaminado, necesita otro manejo y posiblemente otros permisos.

Requisitos de tratamiento

Según la Parte 2.4 del CGP, los operadores deben:

• Pasar el agua de desagüe por un control de sedimentos, como una trampa o estanque de sedimento o una bolsa filtrante para agua bombeada, diseñado para evitar descargas con turbidez visible. (La turbidez visible es una pluma de sedimento, o una descarga que se ve turbia u opaca.)
• No descargar sólidos flotantes ni espuma visibles.
• No causar una iridiscencia visible (capa aceitosa) ni depósitos de aceite. Use un separador de agua y aceite o un filtro adecuado si el agua contiene, o se espera que contenga, aceite o grasa.
• En la medida de lo posible, usar áreas altas con buena vegetación para infiltrar el agua de desagüe antes de descargarla. Los cuerpos de agua receptores no pueden usarse como parte del área de tratamiento.
• Descargar sobre superficies estables y resistentes a la erosión (vegetación, piedra filtrante limpia, geotextil), mantener las bolsas filtrantes fuera de los taludes pronunciados y poner disipación de la velocidad.
• Llevarse el agua de retrolavado o regresarla al inicio del proceso de tratamiento.
• Reemplazar y limpiar el medio filtrante cuando la diferencia de presión llegue a la especificación del fabricante.

Inspección

Las obras que descargan agua de desagüe deben inspeccionar la descarga de desagüe una vez por cada día en que ocurre la descarga (Parte 4.3.2 del CGP). La frecuencia normal de inspección de la obra sigue aplicando al resto del sitio.

Monitoreo de turbidez y el valor de referencia de 50 NTU

El CGP de 2022 agregó el monitoreo de turbidez contra un valor de referencia para las descargas de desagüe:

• Tome al menos una muestra de turbidez cada día que ocurra una descarga de desagüe, en cada punto donde se descarga agua de desagüe, después del tratamiento y antes de que salga de la obra o entre a un elemento de drenaje o a una coladera pluvial.
• Mida con un turbidímetro que reporte en NTU con un método aprobado, con una verificación de calibración antes de usarlo cada día.
• Compare el promedio semanal de los resultados con el valor de referencia de 50 NTU (a menos que la EPA haya aprobado un valor de referencia alternativo).

Cuando se supera el valor de referencia

Si el promedio semanal supera 50 NTU, o ve una pluma de sedimento, una iridiscencia u otras condiciones enumeradas, los pasos de acción correctiva del CGP son:

1. De inmediato, tome medidas razonables para reducir al mínimo o evitar la descarga de contaminantes, incluido cerrar la descarga de desagüe lo antes posible, tomando en cuenta la seguridad.
2. Determine si los controles de desagüe están funcionando y si están causando el problema.
3. Haga ajustes, reparaciones o reemplazos para bajar la turbidez por debajo del valor de referencia o eliminar la pluma o la iridiscencia.

Después puede reanudar la descarga. La EPA señala que una sola muestra de unas 355 NTU o más significa que el promedio semanal superará 50 NTU sin importar lo que muestren los demás días, así que las lecturas individuales muy altas exigen cerrar la descarga para investigar.

Puntos clave

• El agua de desagüe debe pasar por un control de sedimentos diseñado para evitar la turbidez visible.
• Nada de sólidos flotantes, espuma ni iridiscencia; use separación de agua y aceite donde se necesite.
• Inspeccione a diario mientras descarga, y tome muestras de turbidez cada día después del tratamiento.
• Un promedio semanal por encima de 50 NTU activa la acción correctiva, empezando por cerrar la descarga.

Última revisión: 25 de octubre de 2026 · Educación general gratuita basada en la Ley de Agua Limpia (Clean Water Act), las reglas NPDES de la EPA y el Permiso General de Construcción (CGP) de la EPA. Su permiso aplicable (de la EPA, estatal, tribal o local) es el que rige. Esto no es asesoría legal, no está aprobado por la EPA y no es una credencial QSP/QSD de California ni ninguna otra credencial estatal, y no otorga un certificado. Nada de lo que ingrese en esta página se guarda ni se envía.